牛膝（亦稱懷牛膝），苋科，系多年生草本植物。又稱山苋菜、對節菜、積名牛莖。根呈園柱形，莖有棱角，節部膨大，狀似牛的膝蓋，故稱牛膝。主産地河南溫縣、武陟、博愛、沁陽，舊稱懷慶府，故稱懷牛膝，為享有盛譽的“四大懷藥”之一。主産于四川的雅山、樂山和西昌等地的稱為川牛膝。但懷牛膝質量最佳，數量也居全國之首，1959年曾占全國總産量的46%。懷牛膝因産于曆史上的懷慶府而得名，位于今河南焦作一帶。懷牛膝的特點是：條子粗壯、明亮、色澤鮮豔、油性多。